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    “元宝镇的留守护卫。他们在规定的时间内并没有回镇上汇报情况，镇上留守人员觉得情况不对，派人按照他们留下的暗记一路追踪到这里才发现的。”

    “镇上的护卫！你们有没有发现第三具尸体？”铁长老眉头深皱，再次追问。

    “没有。”

    “没有？不应该啊，”铁长老自言自语了一句，随后吩咐道，“你先把这里的情况飞鸽传书给庄主。”

    “是，铁长老。”劲装武士转身离去。

    铁长老依旧徘徊在尸体周边，锐利的眼神在尸体周围的草木上搜寻着，眉宇之间有疑惑也有愤怒。他不甘心就这样一无所获，地上的两个人都是他铁卫堂的精锐，就这样不明不白的死在这里，还是在元宝山庄的眼皮底下，他的愤怒，可想而知。

    只是有一点让他感到很奇怪，负责追踪的人员都是三人一组，代号“针”，有见缝插针之意。两人追踪目标，收集情报，为“针尖”，一人寻踪缀后，负责将“针尖”收集的情报传回后方，为“针尾”。

    “针尖”和“针尾”并不会照面，全凭暗记联络，这样做一则是为了情报的快速传递，二则是为了安全。就算前者被追踪者发现灭口，后者也能及时带着情报远遁而去。

    只是如今负责追踪的“针尖”已经被杀，而后者“针尾”却没有带回任何情报，生不见人死不见尸。就连“针尖”的尸体都是后续人员察觉不对派人过来查发现的。更让人觉得愤怒的是这事情还是发生在元宝山庄周围。这一系列不合常理的情况让铁长老的眉头又深皱了几分。

    夜幕降临，华灯初上，元宝山庄铁卫堂，灯火通明，范商身居主座，铁铜二位长老分坐两边，堂中气氛压抑，三人皆沉默不语。

    下午元宝镇发生的事情，众人已经知晓，只是在铁卫堂扩大搜索范围之后，还是一无所获，凶手踪影全无，“针尾”也查无踪迹，行凶者居然敢在元宝山庄眼皮底下杀人，而且毫不掩饰分毫，无疑狠狠的在范商脸上打了一巴掌，奇耻大辱。

    此时又正值元宝山庄和铸兵城合作的敏感时期，加之有太行商路的前车之鉴，让原本在外地的范商得到消息之后，急忙连夜赶回山庄。一回来就召集卫堂和刑堂的铁铜二位主事长老询问事情的经过。

    只是现场遗留的线索太少，而“针尾”现在却又一直踪影全无。三人讨论了多时，也并没有理出个头绪，他们实在想不出有谁会这样明目张胆地挑衅元宝山庄，“针尾”为何又莫名其妙的失踪。

    这时，范商开口道，“二位长老，如今我们无法判断是流寇巨盗偶经此地杀人还是有人故意为之，但是不管是哪种情况，我们都不可不防。如今正是多事之秋，诸多势力或明或暗的对我们与铸兵城的合作虎视眈眈，切记不可大意，以免让宵小之徒有机可趁，山庄护卫和对搜寻失踪“针尾”之事，还要劳烦二位多费心。”

    铁长老闪身而起，愧疚地说道，“庄主放心，护卫之责本就是我铁卫堂的本分，发生这样的事情，我难辞其咎，请庄主责罚。”

    范商笑道，“铁长老不必内疚，谁都不想发生这样的事情，现在不是追究责任的时候，当务之急就是找到失踪的“针尾”，这样我们才能知道到底发生了什么事情，替死去的兄弟报仇，至于死去兄弟的身后事，我已经让银长老去安排了，你就放心吧。还有这几日的山庄护卫要加强一二。”

    范商又扭头望向铜长老道，“铜长老，你务必配合铁长老查清此事。”

    两位长老急忙表态，“庄主放心，我们一定竭尽全力，确保万无一失。让那些宵小之徒知道，元宝山庄不是好惹的。”

    


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