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    原来本朝的后妃皆选自民间，多是小家碧玉，往日在家时便吃惯了宫外的美食。

    一朝选秀进宫，偶尔也会忆起待字闺中时所尝过的美味，便差遣内侍去买来。

    当然，这也得是得宠的妃子，才能这样做。

    小内侍望见杏糖记门前络绎不绝的主顾，感慨道：“您家的店，和皇店比起来要热闹多了。”

    皇店是什么？

    月牙儿听见这个词，问道：“您说的皇店？”

    “就是鸣玉﹑积庆二坊的皇店，专门开了一家茶酒店，若是内库里有不喜欢的不用，就放在皇店里卖。”

    小内侍感慨道：“说起来，听说皇店初开的时候，仅宝和六店一年的商税，就有数万两白银呢。

    可现如今……”

    他摇了摇头，没说下去。

    这时小满已将点心盒准备好，小内侍拿上之后，打了个招呼就离开了。

    月牙儿立刻抓着小满问：“你知道皇店吗？”

    “知道呀。”

    小满见她问起，便将自己晓得的关于皇店的事尽数说出来。

    原来自文庆年间起，皇帝就将查封的权贵店铺、以及一些官署店铺改为皇店，指派一位提督太监代为管理。

    每年上缴给天家的贡品，其中不合心意的，就放在皇店里出售，每年盈利，归天子私库。

    这本是一件好事，可最近这些年，皇店却越发落寞了。

    小满愤愤不平道：“你不晓得，那管皇店的人真真是蛮横极了。

    只要是和皇店开在同一条街，必定有人去征税，就是挑个担子去那儿卖馒头，也要交钱给皇店。

    听说还有对商贾敲诈勒索的，以次充好也不是什么新鲜事。

    最后闹得同在一坊的商家，不是把店子卖了，就是换个地方做买卖。

    原本很繁华的地段，如今竟然落寞了，真是可恨。”

    月牙儿听得很认真，她想起自己才来京城时，也曾从鸣玉﹑积庆二坊过。

    明明是个好地段，街上却很冷清，那时候她还奇怪呢，原来原因在这里。

    她正沉吟不语，忽然帘外有人轻唤：“东家，我做了样点心，您可有时间看看？”

    说话的人是杏糖记新招的厨子，姓莫，人生得圆滚滚的，很和气。

    月牙儿掀帘子出去，只见他手里托着一碟儿点心，是雪白色的团子，外皮点着一粒红色山楂糕，样子很好看。

    “这是什么点心，挺漂亮的。”

    莫厨子憨憨的笑：“是艾窝窝，我最拿手的就是这道点心。

    如今正好该是做艾窝窝的节气，我便做了点，让您尝尝。”

    “是京城点心吗？”

    月牙儿拿起一个艾窝窝，用手托着，轻咬一口。

    是面粉配合碾碎的江米粒做的窝窝，松软柔韧，微微有些粘牙，馅心是甜的，有点似汤圆。

    她吃的时候，莫厨子说：“是，这艾窝窝是京样点心。

    我从前呆的那家店，一般是从春节起开始卖艾窝窝。

    据说是因为艾窝窝旺年节，又喜庆又好看，一直卖到春夏季节打止。”

    月牙儿点点头：“你不说我还真忘了这件事，各地的风味各有不同，咱们店里除了南边的糕点，也得有些京城时兴的点心。

    多谢你提醒我。”

    她将鲁大妞唤过来，要鲁大妞将这艾窝窝择期添上食单。


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