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    阿福哆嗦了两下，“你……你应该和娘子商量……”

    蔡净尘收起匕首，“你都能猜出实情，我若再在娘子身边待下去，迟早会露出端倪。”

    除了他、马氏和裴英娘，没有人知道当年的真相。

    但是纸包不住火，阿福看出来了，难保方鸿看不出来。

    阿福咬牙道：“我不会出卖你的！娘子更不会！我只是大概猜到一点，从来没有深想过，我没有和别人透露过什么，连阿禄都毫不知情！”

    “我知道。”蔡净尘望着火盆中跳动的火焰，火光笼在他俊秀的面孔上，他的神情显得很温柔，“娘子不在乎……她派人教我读书写字，让我明白道理，她同情我，可怜我……就算事情暴露，娘子还是会庇护我。”

    但是他不需要庇护了，既然一辈子摆脱不了阴影，不如索性直面它。

    他这些年任劳任怨，救济百姓，挣得的所有钱粮除了奉养阿娘，剩下的全部捐出去修桥铺路，赡养孤寡，他长年穿几套朴素的旧衣裳，从不去平康坊寻欢作乐，也不会流连西市酒肆。

    裴英娘很欣慰，觉得他是一个好人。

    其实他不是。

    “我记得你们兄弟是士族出身……”蔡净尘道，“为什么阿禄甘心为奴？”

    阿福和阿禄一直是裴英娘的属下，并没有入奴籍，兄弟俩当初投效裴英娘时，和她说好，日后要自立门户，恢复家族旧时荣光。

    但阿禄做了相王府的外管家，那就不一样了，他放弃原来的姓氏，等于彻底成了相王府的奴仆。

    阿福轻叹一声，道：“我们兄弟受人恩惠，岂能知恩不报？阿禄甘愿效忠娘子，壮大家族之事，还有我。”

    “士族之子，能果断舍弃出身，回报娘子……我不如你们，我连知恩图报都做不到。”蔡净尘淡淡一笑，“我不如你和阿禄，继续待在娘子身边，迟早会给娘子带来祸患。阿娘死了，我了无牵挂，以后世上再无蔡净尘。你回去吧，告诉娘子，我已经死了。”

    裴英娘不会放弃他，那他就自己放逐自己。

    阿福一拳头挥向蔡净尘，“你混蛋！你忘恩负义！假死就能解脱吗？”

    蔡净尘扭过脸，因为这一拳而微微皱眉，“不能。”

    从他失手推倒阿耶，杀死阿耶的那天起，余生必须背负弑父的罪孽，永远无法解脱。

    连母亲也是间接为保护他而死的。

    他活着的每一天，都像即将溺水而亡的人，喘不过气。午夜梦回，他觉得自己就像长街阴沟里的老鼠，不配得到娘子的信任。

    他注定是鄙贱的淤泥，恶臭腐朽，哪有资格去肖想美丽高贵的明月。

    既然不可能和她并肩，何必留在她身边连累她的名声。

    “那你为什么要带领灾民作乱？”看着蔡净尘自暴自弃、什么都听不进去的样子，阿福气不打一处来，又是一拳头拍向他。

    蔡净尘被他打得翻仰过去。

    他一手撑地，爬起身，擦掉嘴角的血迹——阿福的手劲不小，“方鸿不会无缘无故怀疑我，他是六王的人，趁着民乱，我把他杀了。”

    阿福呆了一呆，双手颤抖，“你、你把方鸿杀了？！你带领灾民作乱，就是为了杀人？”

    “不，你要记住，方鸿不是我杀的，他死于山匪作乱。”蔡净尘面色微沉，过了一会儿，冷声道，“回去告诉相王，要他小心提防六王。”

    “你待在这儿，六王就会放过娘子？”阿福握紧拳头，“与其远远躲开，为什么不和娘子一起商讨应对之法？”

    蔡净尘沉默了一瞬。

    暂时还没人知道他隐秘的心思，所以没人会说三道四，等真相暴露的那一天，就不一样了。

    裴英娘是备受爱戴的永安公主，是尊贵的相王妃，他不能成为她的污点。

    而且……阿娘走了，他什么都没了，他怕有一天自己会控制不住……裴英娘那样干脆，一定会像拒绝执失都督一样，彻底远离他。

    说不定还会厌恶他。

    “我不会在这里待很久。阿坤是个很常见的名字，他们以为我是土生土长的山民，我不会给娘子添麻烦……”他低头绞干衣袖，轻声说，“这伙山匪只是吃不饱肚子的百姓，他们劫掠的商队大多是本地豪族雇佣的地痞，那些豪族鱼肉百姓，故意拖延修筑栈道的工程，阻止外面的官兵进城，趁机哄抬物价……再过两天，我会把山上的人送走，你以后也不用再来寻我，我不会一直待在羁縻州。”

    “你要去哪里？”阿福怔怔道。

    蔡净尘微微一笑，火光照耀中颊边的刀疤异常醒目。

    他抬起手，一记手刀砍向阿福的后颈。

    阿福软倒在地。

    今年长安的秋天来得格外早。

    刚回相王府的时候，榴花红艳似火，一转眼，枝叶间挂起累累的石榴果。使女们头戴楝叶，臂上缠缚彩丝，谓之辟邪驱疫。

    冯德端着漆盘走进回廊，盘里一团团彩线颜色鲜艳，“郎君，今天该系长命缕，长命百岁，平平安安。”

    李旦负手站在石榴树下，望着庭前空空的秋千架，微风拂动彩绦，铃铛摇曳，送出阵阵脆响。

    藤萝间一串串葡萄低垂，西域引进的葡萄种苗，结的葡萄圆润晶亮，据说很甜。

    裴英娘刚住进来时就盼着尝尝葡萄了，现在葡萄熟透，她却不在。

    等她回来的时候，葡萄多半已经烂光。

    “郎君，去九成宫的人应该快到了，再过不久娘子就能回来。”冯德试探着道，“是不是派几个人去城门守着？等娘子车驾到了，您好出去迎接娘子。”

    李旦沉默半晌，摇摇头。

    自从圣人册立六王为太子，相王府渐渐有风雨飘摇之势，郎君早出晚归，变得更寡言少语了。

    也更让人猜不透。

    冯德默默叹息，没敢接着劝，躬身退下。

    武攸暨抵达九成宫的时候，裴英娘和李令月早就把行礼收拾好，只等动身。

    前几天李旦信上说会有人接她们回长安，她以为李旦会亲自来，没想到当苦力的是武攸暨。

    韦沉香抱着李裹儿，紧紧跟着裴英娘，翘首以盼，生怕她们把她丢下。

    因缘巧合，李显的长女最后取名李裹儿——裴英娘曾犹豫要不要劝韦沉香改个名字，思量之后还是作罢，韦沉香分明是想借女儿邀宠，以激发李显的愧疚之心，她还是别掺和了。

    武攸暨瘦了些，精神气倒是还好，笑呵呵和几人见礼，还给薛绍、李令月的儿子和韦沉香的女儿准备了见面礼。

    韦沉香大为感动，谢了又谢。
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