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    夏侯渊皱眉道：“仲德（程昱字）铁面无私，只是此时应当以安抚为主！孟德先护送着嫂嫂和侄儿他们先走，某过去看看。”

    曹cao点了点头，叮嘱道：“不可和仲德起冲突！”

    “小弟明白！”夏侯渊答应一声，一提缰绳奔下山坡。

    曹cao望着夏侯渊的背影，喃喃道：“危难时刻方见人心！如今连文若都弃我而去，唯有妙才和仲德始终忠心耿耿不离不弃，若是将来能东山再起，某一定不会亏待妙才！”

    当夜袁尚和郭图决定出城之前，曾经派人去通知荀彧一起走，荀彧当时一言不发，似乎默认了此事。后来袁尚一行匆忙出城，也没顾得上荀彧，等到他们和曹cao刘备汇合之后，这才四处寻找荀彧，结果却一无所获。曹cao又气又急，天明之后亲自带人搜寻了一番，却依旧没有找到荀彧，他立即就明白过来，荀彧肯定已经不辞而别了！

    荀彧的离去对曹cao的打击更甚于这次的惨败，他是最早投奔曹cao的谋士之一，凭借出色的谋略和大局观，很快就成为曹cao最倚重的人，为兖州军的强势崛起立下了汗马功劳，可谓是元老中的元老。这样一个人都背弃了曹cao，也难怪曹cao一蹶不振，若非夏侯渊以家人的性命安危来劝解，只怕他很难从沮丧中走出来。

    曹cao随后也策马下了山坡，赶上了妻儿的马车，温言安慰了一番，倒是让环夫人和两个儿子（十八岁的曹丕和十六岁的曹彰、两岁多的曹植尚不懂事）大为惊讶——近来曹cao脾气十分暴躁，很少这么和颜悦色，莫非战局出现了有利的变化？

    环夫人柔声道：“夫君看来心情不错，是有什么好事吗？”

    曹cao苦笑道：“哪有什么好事！只是某想通了一些事情而已。夫人，子桓（曹丕字），子文（曹彰字），近些日子是某不对，不该在你们身上发脾气，让你们担惊受怕，抱歉！”

    曹丕和曹彰大为惊讶，他们很少听到自家父亲承认错误，一时间竟然不知道该说什么。

    环夫人眼中顿时一片湿润，偏过头颤声道：“既然是一家人，自当同甘共苦，共渡难关！夫君是家里的顶梁柱，不管做什么，妾身和孩儿们一定会鼎力支持！”

    曹丕抱拳道：“父亲，百姓有云，世上没有过不去的坎，只要咱们父子齐心，总有东山再起的一天！”

    曹彰不善言辞，粗声粗气道：“若是需要孩儿上阵杀敌，父亲吩咐一声即可。”

    曹cao心头又酸又暖，伸手在环夫人怀中熟睡的曹植脸上轻轻摸了一下，迅速策马向前奔去，以免被妻儿看到自己眼中的泪花。

    天黑时分，刘曹联军来到了山阳县城（后怀安县），这里是刘备的绝对控制范围，全军从上到下终于可以安心了。

    县令许靖早已得到消息，带着一群人在城门口迎接，此人是大名士许劭的堂兄，年少时就颇有名望。

    许劭做‘月旦评’，评论天下知名人物，无不入木三分。曾经当面评论曹cao是‘治世之能臣，乱世之枭雄’，名头十分响亮。

    许氏兄弟曾经侍奉过董卓一段时间，后来密谋反董，事情败露后被迫逃离京城。许劭先投陶谦，不久之后认为陶谦外宽内忌，绝非明主，于是离开徐州去了扬州。

    许靖得知许劭在徐州，于是赶来相会，不料却扑了个空，正好陶谦把徐州让给刘备，刘备十分钦佩许靖的才学和气节，于是再三将其挽留住。只是刘备根基太浅，要紧的官位大都被徐州本地豪族瓜分，许靖只好屈尊做了山阳县令。

    曹cao和许靖昔日在洛阳见过数面，也算是有些交情，数年后在千里之外的徐州再次会面，不免一番唏嘘感慨。

    众人简单寒暄之后，许靖请刘备和曹cao入城，言说饭菜和住所已经准备妥当。

    刘备尚未说话，张飞就抢先大笑道：“文休（许靖字）先生太善解人意了，知道某等长途跋涉，疲顿不堪，吃的住的都准备好了！兄长，快进城吧！”
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