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    袁术见阎象迟迟不说话，不耐烦的怒吼道：“到底什么情况？”

    “启禀主公，公孙续二十万大军围困宿迁，随后烧毁了南门外的杂草，彻底切断了城中和外界的联系，桥蕤被遂决定率众突围……现在桥蕤已经率部退到了下蔡（凤台）县城，等候主公的发落。”阎象稳定了一下情绪，把桥蕤信中的内容说了一遍。

    袁术用力掀翻案几，怒吼道：“桥蕤那老匹夫罪该万死！梁刚，立即捉拿那老匹夫的家眷下狱，回头一起问斩！”

    “喏！”梁刚不敢怠慢，抱拳答应一声就向外走去。

    “且慢！”孙策急忙喊了一声，低声道：“将军，就算要治罪，也要等桥蕤回来再说，否则他若是铤而走险……”

    袁术握着拳头用力在胸口捶了几下，冷然道：“伯符所言甚是！等那老匹夫回来再治罪！现在淮水已丢，敌军随时都会直扑寿春，某等该如何应对？”

    阎象犹豫了一下，看了一眼袁胤，见对方没有率先说话的意思，只好拱手道：“启禀主公，属下提议立即命令桥蕤大军撤到八公山构建防线，八公山易守难攻，救援起来也方便，是阻击敌军的最佳场所！”

    袁胤立即赞同，死守寿春只怕是守不住的，节节抵抗还有一些希望。

    孙策眉头一蹙，欲言又止。

    袁术问道：“伯符意下如何？”

    孙策点头道：“可行！某愿率军助战！”

    “多谢伯符！”袁术拱手道谢，沉声道：“值此危急存亡之时，本将军当亲临八公山督战，还望各位鼎力相助！”

    众人抱拳道：“敢不从命！”

    “梁刚！”袁术点点头，对门外喊了一声。

    梁刚应声而入，躬身等候吩咐。

    袁术拿出一根令箭，沉声喝道：“立即持此令箭去见桥蕤，令其连夜撤退到八公山一线布防，天明之后，本将军会亲临八公山！”

    梁刚躬身接过令牌，转身飞奔出去。

    袁术用力揉了揉眉心，看着孙策问道：“伯符，形式忽然发生巨变，老夫心里一下子没了底，你的水师能获胜吗？”

    驻扎在东莱的幽州水师只有船只和水手，可以作战的水军数量极少，因此孙策坚信周瑜和黄盖程普能够一战而下，然而桥蕤的迅速溃败给他的信心蒙上了一层厚厚的阴影，江东水师不但要大胜，而且还要速胜，否则一旦公孙续大军杀到长江边上，就连自己都有可能搭进去。在这巨大的压力下，他的信心也开始动摇起来，不过无论如何不能在袁术面前表现出来胆怯！

    他肃然道：“将军只管放心，我江东水师必胜无疑！”

    袁术缓缓点头，现在也只能信任孙策的江东水师了，若是江东水师失败而归，自己只怕唯有跟着孙策逃到江东了。


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