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    美国国务卿乔治.范布伦已经离开唐宁街10号，回美国大使馆去等好消息了。

    而威灵顿公爵和他的内阁成员们，却哪儿都不能去，还得留在唐宁街10号继续开会，讨论大英帝国的国策。

    而且为了听取军方的意见，威灵顿公爵还叫来了第一海务大臣托马斯.哈代爵士和陆军总参谋长阿留雷德.克拉克爵士，以及负责军工生产的军工总监萨默赛特。

    在大致介绍了北大西洋战役的真实情况和美国的决心之后，威灵顿公爵有皱着眉头看了看自己手下的内阁大臣们——现在的英国政府是两党大联合，而威灵顿公爵实际上就是托利、辉格两党推出的“联合背锅侠”了。

    毕竟大英帝国正面临着一场风险极大的战争，稍不留神就会从日不落帝国的位置上跌落。所以托利、辉格两党的领袖都愿意往后缩一下，而让声望很高，但是却没有党派在手的威灵顿公爵出任战时首相。而根据英国的传统，可以出任大臣的议员都是在党内比较有影响力的资深议员。所以威灵顿这个超脱于两党的军人宰相能否贯彻其政策，就得看他能不能得到他手下的大臣们的支持了。

    公爵挤出了一点笑容，说：“很显然，我们已经成功地将美国人绑上了帝国战车......而且美洲-大西洋战场的开启，对于我们来说也是非常有利的。毕竟在尼加拉瓜运河开通之前，大明海军的舰艇必须绕过南美洲和非洲才能进入北大西洋！那差不多是2万海里的长途跋涉，一定会让他们的战舰和水兵都处于疲劳状态。

    另外，除了墨西哥人在伊丽莎白港的船厂之外，大明海军在美洲-大西洋战场上就再没有可以修理舰船的船厂了。这意味着，在加勒比海和大西洋上受伤的船只，就只有一座船厂的区区几个干船坞可以修理。如果美国人可以占领伊丽莎白港，那就意味着大明的北美-北大西洋攻略的彻底失败。

    而我们的加入，将会成为大明在北美洲和北大西洋遭遇失败的决定性因素......而承担北美-北大西洋战争主要成本的，将会是美国。”

    会议室中的英国内阁阁员们都面无表情，显然并没有被威灵顿公爵的分析所打动。除了一开始就支持他的巴麦尊子爵和罗伯特.皮尔，其他人看上去都无动于衷。

    威灵顿公爵顿了顿，又用忧心忡忡的语气说道：“而如果我们不加入战争，那么美国很有可能被大明击败......而美国一旦失败，大明不仅将牢牢控制墨西哥，还会在北美洲获得领土，也许是佛罗里达，也许会拿下路易丝安娜。到了那时，大明海军的大西洋舰队将会经常到英吉利海峡来游弋了！”

    听见大明海军舰队要到英吉利海峡来自由航行，英国内阁的几个阁员终于有点动容了，不过还是有一半以上的阁员没什么反应。

    威灵顿公爵只好继续寻找足以打动阁员们的理由，他说：“另外，大明支持的德州日本侨民海上自卫队在未来，也极有可能会利用他们的载机战舰在北大西洋进行破交战......到时候美国的棉花和石油将无法输入我们英国！这将会严重打击我们英国的纺织业，也会让海军的燃油化进程受阻。”

    这的确是个问题！

    在北大西洋战役中，德州海自的两条载机战舰的确显示出了很强的小编队作战的威力，这意味着载机战舰拥有极强的破交能力——一艘载机战舰的作战半径可以达到甚至超过100公里，所以这种战舰在破交战中的效率远远高于装甲巡洋舰和巡洋舰。
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