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    刘得宝与乔先永一路走回吴府，却见门口停了一顶四人软轿，看样子是正要出门。二人于是停下来瞧看，却听轿中传来一声呼喊，正是吴夫人的声音。随即轿帘被掀开，露出吴夫人的脸，只见她惊讶的看着乔先永说道，“永儿，上官木回来禀报说你被什么官家抓去了，娘派人出去打听了一圈，也没打听出来是在哪个衙门里，我正骂这帮奴才们无用，打算亲自出门找找这京城的门路。怎么你倒是回来了，这一定是有什么误会不是。”然后又沉下脸说，“刘得宝，就让你此后公子这么一件事，怎么还出这些个差错。”

    乔先永淡淡笑道，“母亲，想来定是那衙门搞错了。倒也不用怪刘师父，本来就是我不小心。现下我们没事了，母亲却也不必再出去为我们奔走了，还请回房歇息就是。”

    吴夫人如释重负的松了一口气，恶狠狠的瞪了刘得宝一眼，随即下了轿，在两个老婆子的搀扶下回了内院之中。

    乔先永带着刘得宝回到自己所住的小院之中，见并没有人迎上来，却从琪儿的屋中传来轻微的声音，像是歌声，他不由好奇的走到门前，却看门开着，就轻声走了进去。

    原来，那个被黄三鞭打过的小孩子柱儿，此时身上已经被医士敷好了药物，裹伤了伤布，脸蛋也被琪儿擦洗的干干净净，倒也是个眉目清秀的小男孩儿，但大概仍然处于昏迷之中，躺在床上除了鼻翼偶尔抽动几下之外，一动不动。

    琪儿怀中抱着柱儿的弟弟，轻声哼着不知什么词的歌谣，那孩子在她怀里沉沉欲睡，眼睛已经闭上了半扇。乔先永心中一直觉得琪儿只是个小丫头，现在看她一副煞有介事的样子此时也觉得好笑，但又不想打扰破坏了这一片祥和的气氛，于是又轻手轻脚的退了出来。

    刘得宝站在院中，等着乔先永。见到他走了出来，便凑上前去问道，“公子，折腾了一日，这眼看就要日落了，公子不如暂且休息一阵儿，晚些时候若用的到小人，小人再随时来伺候。”见乔先永点了点头，刘得宝便走出了院门。

    乔先永于是回到自己房间，掩好了房门，便从怀中掏出叶穆心教给他的小小包裹，打了开来。只见其中却是一张字条，写着“今夜三更之时，满江阁东侧槐树一见。”这却是熟悉的叶穆心的娟秀字体。乔先永边沉思着，边将那纸条在烛火上烧成了灰烬。

    晚饭时分，乔先永先是到外面厢房之中探望了琪儿，柱儿已经醒来，但还发着烧，不能言语，只是用亮晶晶的眼神看着乔先永。乔先永安慰了两个孩子一阵，又命厨房送了好些菜端了进来，自己索性就与几人一处吃了。

    琪儿笑道，“公子，这下可好了，不用我想办法，刘婆子方才来过，见屋中这两个小鬼头，先是生气，但后来得知是奉了你的命，就也没说什么，只是自顾自的把自己的铺盖搬到旁边那间屋中去了。晚上等两个小鬼头睡了之后，琪儿就可以做那活计啦。”

    乔先永听闻，又给琪儿不住的夹菜说道，“那多吃一点，如此晚上就有劳你了。”

    柱儿只能面前喝一点稀粥，他的弟弟豆儿倒是胃口好的很，什么都要去尝一些，尤其是爱吃肉，只吃的满脸汤汁淋漓，开心的直笑。

    乔先永叹口气说道，“琪儿，我看这两个孩子实在是可怜，想把他们就此留下来，你看如何？”
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