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    言罢，刘言理正衣冠，肃然下拜。

    “刘节度过誉了。”王朴连忙回礼。

    这时袁彦上前，言王朴北上的车驾已备好，郭宗谊微叹一声，取过酒水，递一杯与王朴：“先生，请与宗谊共饮此杯。”

    二人将酒杯微微一送，各自饮尽，郭宗谊心生不舍，感慨道：“人生不相见，动如参与商。先生北归一路好走，望来年，还能与先生围炉煮酒，共话桑麻。”

    郭宗谊言词恳切，尽是惜别之情，倒令王朴也心生唏嘘，但他本是刚烈之人，从不示人以弱，当下拱手道：“臣在东京，静候殿下佳音，来年归京日，臣定扫榻以待，倒屣相迎。”

    “善。”郭宗谊点头，伸起手掌：“一言为定？”

    王朴嘴角擒笑，与他轻击一掌：“驷马难追。”

    郭宗谊开怀大笑，将王朴送上马车，又叮嘱送行的袁彦几句，便纵马至山腰，目送车驾远去，直至消失在官道尽头。

    王朴走了，可荆南还是要打，大都督府还要运转，这半年来，王朴给楚地定下了详细的制度，手头公务也与薛居正交接好，依薛居正、吕端、李昉等人之才，哪怕王朴离开，楚地也不会因此停摆，或者垮下，只会日益繁荣。

    领着众臣回至中庭都堂，郭宗谊还把刘言也一道留下，众臣依次落座，郭宗谊高坐主位，环视一圈，他朝天一拱手，朗声道：“陛下允我开府建衙，自僻僚属，现在时机已到，且诸位都在，正好定一下大都督府中各职位人选。”

    众臣一听要给官，都来了精神，纷纷坐正，目不斜视。

    郭宗谊目光落到薛居正身上，唤道：“子平，你可愿为都督府长史？”

    众臣微讶，尤其以行营诸将为最，他们没想到郭宗谊居然属意这个名声不显的文官，因为大都督府虽对管内诸州有督、统、管、带之权，但更侧重军事，行营诸将还以为，王朴一走，长史一职会落在杨廷璋的身上。

    毕竟长史可是从三品的上佐官儿，现在郭宗谊身在潭州，长史或为一佐而已，但日后郭宗谊回京授亲王，便只能遥领，这荆州大都督的实际长官，便是长史了。

    没人会认为郭宗谊会一直窝在南境当这大都督，楚地从上到下，都觉得他文武兼备、开明有志，乃是皇朝二代后的储君最佳人选。

    诚然，皇朝自目前来看，还是三代单传。

    但郭宗谊若真有易储的那一天，湖南道行营的这数万精锐怕是第一个不答应。

    薛居正心中却并未起太多波澜，细数殿下身边，能为长史者，也只有年过四十，长众臣一轮的他了。

    只见他正冠起身，一甩大袖，欣然领命道：“臣必不负大都督厚望！”

    郭宗谊满意点头，瞥向杨廷璋，见他笑意盈盈，也看不出喜怒，当下又唤道：“舅翁。”
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