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    天色已黑。

    第三哨所的新人巡查员，邢鹏，与资深巡查员“邬伦”一道，大步走向宁平坊所在的方向。

    一条健壮的灵獒，正在前面领路，不时欢快的甩几下尾巴。

    两人一狗的目的，正是调查宁平坊是否有人口失踪的情况。

    这是哨长亲自交待下来的紧急任务。

    今天必须给出一个结果。

    “咯吱！”

    踩踏积雪的声音，听着极富节律。

    最近这几天，诡异的昼夜颠倒，还有古怪的四季轮回，全都停了下来，严酷寒冬再次降临了。

    连日来降下的大雪，再次为安华城换上了一副新颜。

    道路两路的一盏盏褐油路灯，早已被职业点灯人点亮。

    行走之间，投射在雪地的影子不断变换，仿佛蠢蠢欲动的诡异。

    邬伦满怀感慨的谈起了往事：“我小时候最害怕影子，每天天黑就躲在被子里，更不敢出门。”

    狗子动了一下耳朵，一双狗眼透着讶然。

    邢鹏讶然问道：“邬巡查，莫非你小时候目击过‘诡影’？”

    这是最符合逻辑的猜测。

    因为唯有如此，留下了严重的心理阴影，才会有这些异常行为。

    邬伦点头：“我五岁那年，亲眼看到一辆马车被诡影吞噬掉，连同车上的六名乘客和车夫，他们甚至来不及跳下马车。”

    邢鹏评价道：“这个诡影的等级很高。”

    邬伦颔首：“是啊，我的父母就在马车上，如果不是我当时太顽皮，从马车上跳下来，只怕也没命了。”

    他又叹了一声：“如果我当时喊他们下来，或许可以避免惨剧。”

    灵獒回头瞄了一眼，尾巴停止了摆动。

    邢鹏脸上的笑意消失了：“邬巡查，这不是你的错。”

    邬伦摇了摇头，长叹一声：“差不多四十年过去了，我已经快要忘记了父母的面容。”

    邢鹏不知道该怎么接话，只好沉默以对。

    拐过一个路口后。

    邬伦换了一个话题，笑嘻嘻问道：“听说你昨天定亲了，六天后就举行婚礼，女方会带过来价值三百金币的嫁妆？”

    邢鹏“嗯”了一声，极力压制住笑容。

    他心底得意的嘀咕道：我获得了署长考核的头名，老丈人许诺的嫁妆是八百金币，只是担心传扬出去太惹眼，才对外宣称只有三百金币。

    邬伦一脸诚挚的祝贺道：“恭喜！”

    邢鹏认真回道：“多谢！”

    “汪！”

    狗子叫了一声。

    邢鹏“呵呵”笑了起来，也回了一句：“木耳，谢谢！”

    这句话中的“木耳”，正是灵獒的名字。

    话才说完。

    这位新人巡查员的脑子里，突然冒出一个奇怪念头：邬伦对我满心嫉妒，并产生了相当大的恶意。

    邢鹏被这个念头吓了一跳。

    他有点怀疑，自己会不会把人想得太坏了？

    邢鹏马上有了第二个念头：邬伦的幼年遭遇，让他成为了一个心理扭曲的家伙，他厌憎一切美好的事物。

    随后又是第三个念头：人性经不起考验，一个心理扭曲的家伙，更加经不起考验，我最好小心一些。

    他被“自己”说服了。

    邢鹏丝毫没有察觉到，自己的精神之海内，一个晦暗的存在闪过一抹微光，接着隐没不见。

    这正是程瀚此前接着考核的机会，悄然种下的超凡印记。

    邢鹏偷瞥一眼邬伦的影子，步伐稍稍落后了半拍，不再与其并肩而行。

    十分钟后。

    借着路灯的昏暗光芒，可隐约看见前方出现了小区大门的轮廓。

    “汪！”

    木耳叫了一声。

    它在说：宁安坊到了。

    “汪！汪！”

    犬吠声从小区门口飘了过来。

    这是守卫宁安坊的灵獒。

    邢鹏行至小区门口，亲热的撸了几把狗头。

    他一直觉得，成为巡查员的好处之一，就是可以随意的撸灵獒。

    邬伦早对撸狗失去了兴趣，催道：“小邢，天气这么冷，早完成任务早回去吧。”

    他又补充道：“听说今晚食堂的宵夜，特别供应烤肉，回去迟了恐怕被人抢光了。”

    邢鹏吞咽了一口口水，应道：“好！”

    哨所食堂提供的丰盛伙食，是他觉得成为巡查员的另一桩好处。

    邬伦用力搓了搓双手，笑道：“程署长上任以来，慈善委员会向巡查署捐赠了大批物资，哨所伙食水平比以往好多了。”

    邢鹏不知道以前伙食如何，只是点头表示附和。

    *

    冬园。

    温暖如春的温室花园内，又是另一番景象。

    十余盏琉璃灯造型的精美灰晶灯，将偌大的署长办公室，以及旁边的小池塘，照得一片敞亮。

    池塘旁边架设起一个精铜烧烤架，方家重金聘请的一名大厨，正在专心致志的烤着几条羊腿。

    烤炉使用的木炭，皆是最上等的果木炭。

    烧烤架的羊腿，则是最鲜嫩的羔羊肉，每斤售价高达三十银币，抵得上普通人一个半月的工资。

    “滋！滋！”

    油脂滴落，又被木炭点燃。

    诱人的浓香，飘荡在花园内。

    女秘书嬴贝贝，担任着侍者的角色，先将羊腿肉切片，再整齐摆放在银制餐盘内，最后摆放自家上司面前。

    下午署长大人与女秘书聊天，随口提了一句“羊小腿最适合烧烤”，方家便以最快速度准备好了这一切。

    大人物的生活，就是这么枯燥乏味，根本体验不到动手的乐趣。

    冬园之主方庆怀，亲自端过来一杯靳风甜茶，语气几乎可称得上跪舔：“程署长，您请慢用！”

    程瀚轻轻点头，用筷子夹起一块烤羊肉塞入口中。

    轻咬一口，味蕾瞬间爆炸了。

    他冲着方庆怀点了点头：“不错！”

    方庆怀赶紧欠身回道：“为署长大人服务，是方家最大的荣幸！”

    这位冬园之主没有再打扰署长大人用餐，恭恭敬敬的退开了。

    放在十天前，对于全家视若珍宝的冬园，他绝不允许任何人在温室内烧烤，包括他自己在内。

    可在今天，他却对此喜闻乐见。

    只要这位大人物高兴，别说是今晚，就算程署长天天烤、顿顿烤都没关系。

    程瀚吃了几口烤肉，借助“棋子”的视角，也就是新人巡查员邢鹏，旁观着对宁平坊的调查过程。

    这算是晚间的娱乐节目。

    适才邢鹏脑子里离奇冒出的各种念头，自然是他悄悄做的手脚。

    “邬伦……诡影……”

    程瀚暗暗嘀咕一句，又以邬伦为关联性，默默进行了一次推演。

    幻象一闪而至：

    被阴影拖拽的马车。

    还有惊恐的喊叫。

    “伦伦，快跑！”
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