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    “不必如此，二位爱卿赶快起来。”允待他们起来后，又问道：“你们对工场的机工，待遇如何？”

    “待遇？”李泰元不明白这个词的意思。

    “就是给机工的工钱，逢年过节有没有给机工其他钱，机工们每天要上多长时间的工，伙食如何，等等。”允说道。

    李泰元大概明白了陛下的意思，说道：“陛下，臣族中开设的缫丝工场，对机工的工钱是按缫丝多少给，缫丝一合给二十钱，每月初一工钱。三节（除夕、端午、中秋）各有一贯钱的赏赐，每月缫丝最多的机工也有一贯钱的奖赏。”

    “上工就是从日出到日落，中午歇半个时辰吃饭休息；管中午一顿饭，糙米饭管饱，有炒青菜，还能喝荤汤。若是有机工生病了，帮着请大夫看病，不过只管第一天的药钱，之后要自己掏。家里若是有了什么急事要用钱，可以预支工钱，不计利息。……”李泰元说了许多，尽量把对机工能算作‘福利’的内容都说出来。

    “一个机工一天能缫丝多少？”允问道。

    “不熟练的机工大约是两合上下，熟练的两合半，有机工最多一天缫丝三合。”李泰元回答。

    “可使用童工？也就是十五岁以下的人？”

    “一般不用，除非是身强体壮的。缫丝虽然是坐着干活，但也不轻松，一般的小姑娘受不了，效率也比成年女工要低，不合算。不要说小姑娘，就算是成年女人，太瘦弱的也不要。”

    “夏天天长，寅时天就亮了，戌时才黑，难道上工这么长时间？”允又问。

    “不会。”李泰元忙道：“最早是卯时正上工。机工都是女人，在家还要做饭，太早她们来不了。”

    “这也过了六个时辰。”允轻声说了一句，又自言自语道：“按一天缫丝两合算，就是四十个钱，一个月就是一千二百钱，即使在苏州这样的地方，一个女人一个月挣这么多钱还管一顿饱饭，这个待遇，不能算低了。”
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