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    桥蕤问道：“刘将军，你想要多少人马？”

    刘祥沉声道：“一万人！”他当然希望人越多越好，不过也知道人数过多的话桥蕤不可能答应。

    桥蕤犹豫了一下，他本想只给五千人，只是刘祥明摆着为了其他人去送死，他还真不好拒绝对方。

    黄猗适时插嘴道：“一万人很合适，还请将军答应刘祥所请！”

    “请将军答应刘祥所请！”其他人纷纷起身附和，都担心桥蕤不答应的话刘祥会出尔反尔。

    桥蕤挥挥手：“就依刘将军所请，带一万人出城！时辰不早了，大家都分头去做准备吧！”

    “喏！”众将齐声答应，行礼后退了出去。

    刘祥退下去的时候迅速看了黄猗一眼，眼中怨恨之色一闪而逝。

    黄猗并未跟着离去，他是袁术的女婿，当然要跟着桥蕤一起撤退。

    桥蕤看着众人消失在门外，低声问道：“贤侄认为咱们能否顺利撤退？”

    黄猗略一思索，轻声道：“有刘祥将军的一万人牵扯敌军，咱们顺利撤退的可能性在四成以上，而且将士们大都熟悉水性，游过淮水易如反掌，又能增加两成机会。不过小侄认为应该在城南安排一支人马断后，以免敌军杀来的时候毫无还手之力！”

    “贤侄所言有理！”桥蕤点了点头，肃然道：“稍后贤侄带人先撤，老夫留下来断后！”

    “万万不可！”黄猗大惊失色，赶紧劝道：“叔父乃是大军主将，自当掌控全局，岂能作断后这等危险的事情？”

    “我意已决，贤侄不必再言！走，去军营！”桥蕤用力挥了挥手，起身向外走去。

    黄猗赶紧跟了上去，不断地小声劝解。

    丑时末，起了风，月光变得晦暗起来，宿迁城墙上的火把熄灭了不少。

    北门后的街道上，刘祥和一万精兵整装待发，昏暗的灯火下，他们的脸色显得阴晴不定。

    刘祥靠在墙上，重复着把腰刀抽出来一半又放回去，看起来十分急躁。若非家眷都在寿春，他无论如何都不会听从黄猗的指示，接下这桩明显有去无回的任务。

    就在刘祥不耐烦到极点的时候，几名斥候从街道上快步跑过来，向他转达了桥蕤‘立即出击’的命令。

    刘祥挥了挥手，城墙上的人立即悄悄放下吊桥，城门后的人也轻手轻脚开始开门。

    片刻之后，城门缓缓打开了大半。

    刘祥把一根木棍衔在口中，回头看了看身后的一万名部下，见众人都这么做了，右臂高举向前一招，率先向城门外走去。
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